EL PERIODISTA TECNOLOGIZADO

Hubo una época donde el ejercicio del periodismo se bastaba con una libreta y un lápiz. Eran los tiempos legendarios donde la memoria era herramienta privilegiada y casi única. Quizá los únicos auxiliares permitidos eran una taza de café, una cajetilla de cigarrillos y en caso extremo una máquina de escribir. Eran los tiempos donde el periodista, en potencia, podía ocultar un superhéroe.

Medio siglo después, ¿cómo va la cosa?

Debido a los peligros de demanda por parte de las fuentes, a la necesidad de tener un registro minucioso de todas y cada una de las fuentes consultadas (en caso de factchecking) y a los requrimientos propios de un oficio en evolución, este 2007 un reportero debe contar con por lo menos dos herramientas fundamentales:

- Una grabadora

- Una computadora

Y en el diplomado que estoy tomando, una de las grandes lecciones aprendidas es que se requieren cantidades masivas de tecnología para tener en orden el trabajo. No es que la libreta haya sido exiliada (de hecho la uso y mucho), pero ante las necesidades de organización del tiempo y de la información, se ha vuelto de necesidad indispensable poseer más herramientas.

Comencemos:

Una computadora de escritorio: MacMini para más señas, con un monitor de 17 pulgadas, lo suficientemente grande como para escribir en Word (programa obligatorio para redactar textos), aunque quizá en el mediano plazo termine requiriendo más espacio de monitor y comprar uno de pantalla ancha y 21 pulgadas.

Un computadora portátil: MacBook com procesador Intel Core 2 Duo. Es la máquina más nueva que poseo y cuando salgo de viaje es la unidad espejo con la que opero mis asuntos fuera de la ciudad. El unico problema es que esa máquina genera tanto calor que también tengo que cargar con una base que evita que me queme las piernas y me rostice los espermatozoides.

Una grabadora: En mis primeras épocas usaba una grabadora de microcassette, pero el año pasado me regalaron una grabadora digital, que es una delicia de usar; una vez grabados los archivos, se pueden descargar en la computadora y realizar el tedioso espoteo de la grabación de forma digital. Además, se pueden ubicar los puntos de interés en forma precisa (con hora, minuto y segundo) en lugar del uso impreciso del indicador de la grabadora de cassette. Ahorra tiempo.

Una agenda electrónica: Se puede tener el mejor tema, pero sin una agenda electrónica, es casi imposible mantener el paso. La Tungsten TX con la que trabajo no sólo es agenda y calendario electrónico. También me sirve como terminal emergente de correo electrónico y web (cuando estoy fuera de casa y cerca de un hotspot WiFi) y en caso de emergencias, con un teclado portátil, puedo emplearla como procesador de palabras con el programa Documents ToGo con la que viene equipado.

Cámara fotográfica: No soy fotorreportero, pero el instructor del diplomado en el que estoy metido lo ha sugerido. Tomar fotos, no para tener el retrato, pero sí para recordar ambientes y otras situaciones de los lugares donde uno se halla. supongo que usaré la Panasonic Lumix que me compró mi madre hace milenios.

Esto es en cuanto a los tornillos. Ahora pasemos a los programas

Microsoft Office: No me gustan las cosas de Microsoft, pero es preciso usarlo. Word es un procesador de textos al que le he encontrado equivalentes ligeros y decorosos como el Nisus Writer Pro, pero Word sigue siendo en estándar y mejor ni moverle.

Mail: El programa integrado de Mac para leer correos electrónicos es básicamente fantástico.

Adium: Un programa con el que se puede trabajar al mismo tiempo con MSN Messenger, Yahoo Messenger, Gtalk, ICQ y otros protocolos exóticos de comunicación para mantenerme al pendiente de mis relaciones con amigos y editores.

Net News Wire: Cuando era estudiante, en la biblioteca había una computadora de pantalla negra y verde a la que le llegaban los cables de la agencia Reuters. Ahora este programa me permite suscribirme a los feeds de noticias de cientos (así es, cientos) de fuentes de información, que se pueden actualizar hora tras hora. Por ejemplo, en este momento estoy suscrito a 107 fuentes que contienen 3,291 noticias. Suficiente para pasarme mañanas enteras leyendo cosas.

Notae: Otra orden del instructor, llevar un diario de trabajo de cada tema. Pensé en hacerlo en formato blog, pero como soy muy celoso de mi privacidad, no creo que convenga poner en línea mis procesos de trabajo. Este programa hace lo mismo, pero me permite hacerlo en mi propia máquina.

xTime Project: Antes de conocer este programa, me era casi imposible tener una idea del tiempo que me tomaría hacer un artículo. Ahora puedo planear con cierta certeza (valga la expresión) lo que me tomará escribir un artículo, estimando el tiempo promedio que me tomarían los diversos procesos des elaboración de cada artículo. Mejor aún, el programa me permite ver todos los artículos que tengo que trabajar de forma simultánea.

MindManager: Mi último descubrimiento y quizá el mejor programa que he descubierto en años. Permite hacer bocetos conceptuales de los artículos, agregarle links de interes y notas que vayan surgiendo al vuelo de manera esquemática y tener un diagrama detallado de los avances en la redacción del artículo (en ocasiones una de las más difíciles tareas de explicar al editor) y mantener el trabajo bajo control.

Cosas de la tecnología, pues.

FOTO FOTO

Sí, este blog no tiene fotos, pero he hablado tantos primores de esta tierra que creo que es preciso poner una foto del lugar desde el que en este preciso instante estoy blogueando.

Que la disfruten.

Desde Playa Bonita, Panamá.

Yop.

PARA SER PERIODISTA

Al menos en este país, se requiere de una dosis de altanería.

Cena con colegas de Latinoamérica.

El que no habla tres idiomas, habla cuatro; quien no está metido en negocios multimillonarios es porque está estudiando una maestría o mejor, un doctorado. Y el que no anda en cosas de esta índole es porque está encargado de divisiones enteras de su medio coordinando actividades de radio, televisión, empresas e Internet y editando con maestría al Universo entero.

Y pues, humildemente, yo no he estudiado una maestría, apenas tengo una licenciatura. No tengo casa comprada, me defiendo malamente con el inglés nomás y no estoy metido en negocios multimillonarios. De hecho soy una persona bastante anónima y quizá mi única defensa es que lo poco que se hacer es hacerlo bien.

En fin, quizá por eso mismo me dedico a esto de la letra.

UN LUJITO, CARAJO

Pues bien amigos, he prometido pasármela resuave y pues mírenme. Blogueando junto al MAR!!!

Ora sí que me la estoy pasando a todas margaritas.... desde aquí se ve el mar azul, la deliciosa brisa marina se siente frente a uno, la sombrita está riquísima. Carajo! Esto sí que es vida.

Es como en la escena de Elfen Lied donde el silpelit Nana descubre la comida... ¡y la ropa! Hace tanto tiempo que no salía de la ciudad de México. Estar aquí junto al mar, bebiendo una botellita de agua. Escuchando las olas y bueno, la música de Alejandro Sanz (no se puede todo en la vida).

Pero bueno, aprovecharé para pensar en las arañas, para intentar apagar esta computadora y ver qué tanto se puede hacer entre las olas del mar.

LA VIDA ES BUENA

A veces, la vida da chance para que uno tenga momentos de quietud. En este momento me encuentro en una habitación junto al mar, mirando cómo hacen fila los barcos que desean cruzar el Canal de Panamá. Ha sido un viaje largo y el lugar donde me encuentro está estratégicamente aislado de la civilización, aunque en realidad este es uno de tantos viajes para cubrir asuntos de trabajo.

Así pues, me siento tranquilo, con ganas de aprovechar el viaje para recuperar energías, para pensar en cosas, para tratar de caminar en la arena aunque sea por un ratito. No pienso arrojarme al mar, pero sí que se me antoja nadar un rato, pero quizá eso sea demasiado.

Un descanso viene bien, aunque para ello tenga que pasar 10 horas de trayecto.

CAMINITO DE LA ESCUELA

Luego de años largos sin pararme en un aula escolar (quizá para trabajar un tema editorial), este sábado puse un pie en las aulas para tomar un diplomado sobre periodismo de investigación. Es refrescante volver a las aulas, retomar las discusiones en el aula y sobre todo, las revelaciones que aparecen al contrastarlas con quienes llevan decadas en esto.

- El periodista puede adquirir una influencia más allá de lo que realmente es. Lo reconozco. Me he dado cuenta de que mi trabajo me ha investido con una suerte de aureola de poder que no me hubiera imaginado tener. Es increíble saber que el nombre de una revista donde trabajo abre puertas, convoca a la gente a toda velocidad y lo hace a uno objeto de distinciones que no hacen más que sonrojarlo a uno. Ser periodista es subirse quizá a una nube muy chiquita pero que definitivamente marea, no sabemos qué hacer con el poder implícito que se nos confiere.

- El periodista se vuelve un mamón ad ovo. hay que admitirlo, ejercer esta profesión requiere grandes dosis de humildad porque es muy fácil confundir los logros del medio con los poderes del ejecutante. No quiero hablar mal de los compañeros, pero una chica presumía haber metido a la cárcel a una persona con sus textos. El instructor lo puso claro, un periodista NO mete a la cárcel a nadie, el sistema mete a la cárcel a la gente como consecuencia de lo que hacemos, pero no somos ni policías ni ministerios públicos ni cosa semejante.

- El periodismo es el eje de la vida. No se puede concebir una vida sin periodismo, sin perseguir la nota, sin salir a la calle a investigar, a conocer el mundo, a darlo a conocer. Un verdadero periodista ve perturbaciones en la realidad por donde camina. Es un ejercicio diario que se debe hacer en cada momento.

Seguiremos informando.

EL PRECIO A PAGAR

Sí, ahora lo se. He tenido que pagar un precio, un precio del que no me arrepiento pero un precio que se evidencía con lo años que pasan. No me arrepiento pero ahora lo sé. Es preciso dejar algo a cambio de los deleites del día de hoy.

MAS DEL PASADO

Mi queridísima amiga Meztli (te mando un megabeso) me señala un punto. Vivo obsesionado con el pasado.

Puede ser.

Pero me pregunto, con cierto candor, ¿quién ha logrado superar su pasado y dejarlo atrás como quien le da la espalda a la lluvia? Yo confieso que no lo he logrado superar, de hecho en buena parte el pasado determina cómo es que mi existencia se va acomodando. Y no me refiero al pasado de hechos traumáticos; no, me refiero al pasado de las cosas ocurridas y con las que no te quieres topar de nuevo, con el pasado de los errores cometidos, de las cosas que no debiste haber mencionado pero que lo hiciste. El pasado pues, de las cosas con las que te topaste y no quieres volver a tocar. Ese pasado es con el que choco un día si y otro también. Es un pasado del que no me puedo separar porque me construyó, para bien y para mal.

Pero no creas, amiga Meztlilla que vivo anclado en el pasado, para nada. Tanto así que la semana que entra levo anclas hacia el sur del continente. ¡Ajua!

LECTURAS VARIAS

A la oja - Mariko: Si pudieras ver lo que veo

Acabo de concluir de leer un libro sobre la filosofía y vida de Michel Foucault. Su papel como filósofo se ha vuelto quizá uno de los más controversiales y focales de la historia de las ideas contemporáneas. La amplitud y complejidad de su pensamiento le ha vuelto lo mismo objeto de ácidas críticas que de homenajes irrestrictos. Sin embargo, yo le tengo un aprecio especial al hombre y su obra no por otra cosa sino por las condiciones bajo las que conocí de su obra.

Siendo yo un estudiante de los primeros cursos de Ciencias de la Comunicación, era un imberbe en materias de filosofía. Mi background estudiantil en la materia era calamitoso pues mis maestros se habían caracterizado por su habilidad para llenar de tedio incluso las partes más amables de la filosofía.

Sin embargo, estando yo en mi segundo semestre, dos maestros: Don Oscar M y Juan W me cambiaron en apenas un año de estudio. Sus enseñanzas, rápidas y filosas sobre el pensamiento de Spengler, de Descartes y de Foucault me abieron caminos de sabiduría o de dolor, según sea el caso. El mostrarme a EM Cioran quizá fue un pecado capital porque me mostró el mundo de la desesperación como muchos escuinclitos emos quisieran comprender. Es una lectura obligada y quizá un día pueda yo escribir formalmente sobre el tema, pero desde entonces me quedé prendado de estos pensadores, maestros de la sospecha, como dice mi maestro Juan W.

Por otro lado, tengo sobre mi escritorio a medio devorar quizá uno de los libros satíricos más cagados que me haya topado, lleno de filosas ironías que Philip Roth despliega sobre nuestras ideas de sexualidad y de identidad. Una especie de Metamorfosis kafkiana a la inversa que se ceba una vez más sobre el hombre común, presa de las veleidades de la vida moderna, es decir... de su propia vida.

Y finalmente, para compensar tanta etereidad, me he dedicado a consultar (que no leer) un enorme manual sobre Mac OS 10.4, que si bien no es lectura fácil, al menos me ha dado una gran comprensión de la máquina que es mi aliada en estos menesteres de la tecnología por lo menos 16 horas al día. Mucha tecnología ayuda a mantener la mente libre de idealismos inconsecuentes.

Reflexiones para la oja

Oh si, el embeleso de la mente es mortal. El dolor de la fractura en material intangible es más doloroso de lo que pensamos. El vértice de la punzada que nos atraviesa cual estilete no es más que una sublimación (es idea mía) de nuestros otros yo que momentáneamente logran salirse de nuestro ser a través de fisuras en el cráneo.

Yo no lo tomo a mal, es preciso padecer, el mismo Cioran recomendaba la enfermedad como remedio contra el optimismo desmedido y la humanidad corrosiva. No combata el dolor, sólo proceda a cerrar un ojo a la vez. Sólo uno.

VIDA iPOD

Pues bien, como fruto de mi último viaje hacia los Estados Unidos compré un iPod. No es que fuera averso a este dispositivo, pero desde la pérdida del MP3 player que tuve inicialmente hace un par de años, pensé que mis aventuras en el mundo de la música digital habían terminado y desde hacía años me conformaba con los MP3 que cargaba en mi Palm TX.

Sin embargo, era hora de dar el siguiente paso y lo hice sin remordimientos. Una belleza oscura y brillante de 30 gigas de memoria se ha convertido en compañera de mis aventuras por la ciudad. Debo decir, sin embargo, que el iPod afecta la percepción de la ciudad. Si antiguamente sólo me conectaba los audífonos para leer, ahora con el iPod me encuentro con un mundo de información en forma de películas, videocasts y programas que bajo a mi máquina y de allí al aparatito este, mismos que observo con gran deleite y ensimismamiento a pocos centímetros de vista.

Así, ahora el cerco de los demás eleva una nueva barda pues si antes el aislamiento de mis semejantes era exclusivamente por vía sonora, ahora la puedo hacer audiovisual y no sólo no pelar al prójimo, sino incluso ignorarlo por completo. La tecnología abre caminos hacia nuevas percepciones, pero la penalización es ni más ni menos que la ignorancia de lo que me rodea. 

Ahora mi mundo se mueve conmigo en sucesión continua y permanente si así lo deseo.

VISTA INFERNO

Leo en la columna de mi periodista favorito de tecnología, Rob Pegoraro que ayer el sistema Windows Vista cumplió su primer semestre de vida en el mercado. Y los comentarios son terribles. Los que no lo acusan de ser un sistema complicado de instalar y de mantener, lo acusan de ser una molestia por su apetito insaciable, unos más señalan con molestia la incompatibilidad demostrada por diversas piezas de hardware y por la forma en la que Microsoft se vale de recovecos legales de la impenetrable EULA (licencia de uso, en español llano) para cosas como denegar servicio técnico o para interferir con el trabajo cotidiano del incauto usuario.

Y aunque todo el mundo acusa a Windows Vista de pecar concurrentemente, me parece que la cuestión más bien tiene que ver con la arquitectura de diseño elegida por Microsoft. Irónicamente su punto más fuerte (la compatibilidad con una gigantesca variedad de piezas de hardware) se ha convertido en un problema pues ahora cada versión de Microsoft debe ser compatible con decenas (si no es que cientos) de miles de piezas distintas de hardware: desde piezas de memoria hasta lectores de barras.

Y aunque en teoría esto no debería representar problema alguno, la experiencia ha demostrado que Windows se está volviendo un elefante que camina trabajosamente sobre un lodazal. Y ahora la pregunta queda en el aire, ¿qué pasará cuando sea lanzado el sucesor de Windows Vista al final de la década?

NUESTRA GLOBALIZACION DE OJOS GRANDES

Lo que me encanta del anime japonés (además de sus tramas absolutamente adictivas) es su capacidad para crear narrativas en lugares distintos al Japón y hacerlo como si fueran nacionales del país aludido sin mostrar remordimientos pero tampoco fisuras.

Así lo han hecho en casos como Remi (situada en Francia), Candy Candy (ubicada en Gran Bretaña) e incluso en Heidi (desarrollada en Suiza). Pero más allá de eso, los japoneses cuentan con la valentía y la imaginación de crear situaciones complejas dentro de las naciones tema de sus obsesiones.

Es este el caso de Gunslinger Girl, serie que envuelve una compleja historia ubicada en la Italia de un futuro no muy lejano. Sin embargo, lo que me interesa en esta ocasión es que la trama se integra perfectamente con una situación muy compleja de la Italia de hoy día (la división económica entre el norte desarrollado y el sur marginado), que ha conducido a connatos de secesión del norte, que se mantienen como una sombra ominosa sobre la Italia de nuestros días.

Todo ello me parece sorprendente, a ojos de una nación como Japón, que uno ubicaría como bastante autista y centrada en sí misma. Sin embargo, resulta que los japoneses demuestran un gran interés en el mundo que les rodea. Interesante el contraste con México, donde aún no hemos logrado crear narrativas verdaderamente globales. Por alguna razón que escapa a mi comprensión, los mexicanos no hemos tenido buen tino ubicando nuestras narrativas fuera del país. Escritores como Jorge Volpi lo han intentado con textos como En busca de Klingsor, pero no cuajan.

Esto habla mucho del tiempo de país que somos y que deseamos ser. Me queda claro que nos falta mucho para salir de nuestras propias fronteras y comprender el mundo que nos rodea. Pero en mi mente queda una preocupación: ¿qué pasará el día que los japoneses decidan hacer un anime sobre nuestra patria?, ¿cuántas vestiduras se rasgarán por el atentado a nuestra mexicanidad en flor?

Ojalá sean pocas... o mejor, ninguna.

SALVAR AL MUNDO, UNA NIÑA A LA VEZ

Sí, lo reconozco, no puedo salvar al mundo. No puedo salvar a las ballenas ni al coral ni a la capa de ozono. Tengo serias dudas de si podré resolver el hambre del mundo, la miseria de mi país, la desgracia del prójimo o incluso mis propios nudos irresolubles.

Pero sí puedo salvar a una persona. A mi prima AG de apenas 10 años.

No soy una persona apegada a mi familia extendida. Dado que no fui criado con ellos (y durante más de 10 años no tuve noticias de ellos), las relaciones con mis abuelos, tíos y primos son más que distantes. Sin embargo, conocí a AG y su mirada inteligente hace unos 3 años. Esa mirada inteligente que denota no sólo las almas buenas sino las almas que padecen pero que sobreviven y sonríen. Esa mirada que despierta ganas de abrazarla y protegerla de lo malo que le rodea. 

Y vaya que hay que protegerla.

Hija de una tía mía, casada con un tipo medio alcohólico, con un padecimiento neurológico (además del alcoholismo), mi pobre tía se pasa la vida trabajando literalmente de sol a sol para sacar adelante a AG y su hermanito y a mantenerse a flote. Obviamente en la vida de AG no ha habido mucho tiempo ni momentos para la diversión. Me ha contado que se ha pasa mucho tiempo sola con su hermanito. No hay dinero para Internet, celular o para incluso paseos domingueros al cine.

De principio sé que no soy un alma buena ni caritativa. Al menos nunca quise ir a proteger ballenas. Pero con AG la cosa es diferente. Ella es sangre de mi sangre, es parte mía y se dentro de mí que si persevero, que si le echo ganas, ella podrá ser feliz con las cosas que sí le puedo dar: el conocimiento de los libros y el cariño que le pueda dar. Y quizá pueda ser una niña feliz y su inteligencia florezca como lo hicieron en mí los libros que mis padres pusieron a mi paso.

Yo conozco de libros, sé de lecturas y he viajado. No soy una persona muy cariñosa y me da miedo dar un paso adelante. Pero en la medida de lo posible lo hago y lo haré. No sé cómo hacerlo pero lo he hecho: cuidadosamente selecciono libros para ella, libros de magia y de cerditas bailarinas y de tardes felices en prados amplios y soleados (como los que no hay mucho en su departamento gris).

Y así lo hare cada que pueda. Y lo haré feliz. Y lo haré porque quiero y porque la quiero.

No puedo salvar al mundo. Pero sí quiero salvar a una persona. A mi prima AG de apenas 10 años.

EL PODER HACIA LOS OTROS Y LA CONSULTA VERDE

Sección de mensajes:

- Para la migrañosidad el mejor remedio es cerrar los ojos, el silencio, el frío y la tranquilidad del agua sin temperar.

- Leer es remedio magno contra las incidencias del otro yo.

- Dar la vuelta antes de dar la vuelta.

- Y sí, los sueños pueden ser muy aburridos pero son la guía de los terrenales sobre nostros mismos.

Regresamos a la torre de control

Ahora el gobierno del Distrito Federal regala a sus ciudadanos con la Consulta Verde, otra sesión de preguntas y respuestas donde los ciudadanos tendrán que dar su aval y aprobación a una serie de preguntas sobre el desarrollo de la urbe. Y tal y como se está volviendo costumbre, estas consultas oscilan entre los suntuario y lo incomprensible. En un popurrí de preguntas para chicos y grandes (porque para esto una sección contiene un cuestionario para los chiquitines) se preguntan de un sólo jalón cosas como las siguientes:

- ¿Estás de acuerdo en que se sustituyan todos los microbuses que circulan en el D.F. por vehículos nuevos antes del 2012? Pendejo el que responda que no, ¿verdad?
- ¿Quieres que se castigue con penas más severas a la invasión de predios de valor ambiental y la destrucción bosques? Por mí que les corten las cabezas.
- ¿Tu familia cuida el agua? Pues no.

Ahora, hay preguntas que se van al otro extremo de la complejidad.
- ¿Cuál deber ser el destino de la línea 12 del Metro?
a) Iztapalapa-Tláhuac
b) Iztapalapa-Acoxpa
Bueno... ¿qué ruta es mejor?, ¿por dónde pasa más gente?, ¿por dónde es más fácil y barato construir?, ¿alguien de la Consulta Verde tendrá información completa al respecto?

- ¿Estás de acuerdo en que se construyan 500 pozos de absorción de agua de lluvia, 4 plantas de tratamiento de agua y dos lagunas de regulación?
Yo me pregunto, ¿cuál es la diferencia si se construyen 400 pozos, 6 plantas de tratamiento y 8 lagunas de regulación?, ¿y si mejor hacemos 525 pozos, 9 plantas de tratamiento y 1 laguna de regulación? ¿Qué gano si las cosas se hacen como se proponen?, ¿y si no?

Aunque me imagino que la pregunta con jiribilla es la siguiente.
- ¿Estás de acuerdo en que se construya en el D.F. un centro integral para el manejo de la basura?
Seguramente la abrumadora mayoría de la gente dirá que sí peroooo.. si se dan cuenta en la pregunta, no dice dónde. Tengo la casi certeza de que esta pregunta es la buena... porque el aval que se le de al gobierno sobre este punto será carta blanca para que el famoso centro integral para el manejo de la basura (AKA basurero tecnificado o relleno sanitario) sea instalado donde al gobierno del DF le de la gana porque... no se si lo sepan, pero el relleno sanitario que está al oriente de la ciudad está literalmente lleno desde hace más de un año y a las calladas (y me imagino que a la desesperada) estarán buscando soluciones.

En el fondo lo que me preocupa es que se organicen estas consultas llenas de obviedades y que ponen a los expertos en el tema como tapete, sobre todo porque en temas tan complejos y tecnificados, pues que me perdonen, pero ¿qué saben las mayorías sobre ingeniería sanitaria, diseño de transporte o manejo de desperdicios?

MAS DE CRUZAR EL ESPEJO

Muy bien, viene la cosa de cómo cruzar el espejo y pasar de un lado al otro.

Daré algunos tips.

- Hay que respirar hondo.

- Abrir muy bien los ojos al romper el cristal del espejo.

- Soplar para que el polvo de espejo no se meta en las orejas

- Pensar en dos sentidos: hacia lo que nos sigue y hacia lo que perseguimos

- Recordar un momento de lo que nos viene encima

- Dar un paso adelante

- Si está lloviendo afuera, subir una escalera para traer un pedazo de trueno

- Si estás acompañado, pedirle a la otra persona que retire las manos porque se ve a poner caliente el asunto.

- Si no pasa nada, pide una mano.

- Y si una mano aparece del otro lado del espejo... no dudes en tomarla.

- Exito para todos.

USOS Y COSTUMBRES CHILANGAS (Vols 1 y 2)

Vol 1: una de metros

Una nota aparecida en uno de los diarios de mayor circulación en la ciudad da nota de una sorprendente forma de seleccionar obra pública en la urbe: a través de la aclamación popular. Por medio de un pliego petitorio y con el uso de convenientes muchedumbres alabatorias, dos delegados han solicitado que se les construya en su territorio líneas adicionales del Metro (sistema de transporte colectivo subterráneo de la ciudad).

No dudo que las delegaciones involucradas (Tláhuac e Iztapalapa) merezcan que les llegue una parte de los beneficios de nuestra posmodernidad. Sin embargo, me pregunto, ¿qué no hay urbanistas y expertos en transporte quienes son los más capacitados para determinar si una delegación merece o no esta o cualquier otra obra de infraestructura?, ¿por qué recurrir a un sainete de esta índole? Mejor aún; si el jefe de gobierno de la ciudad y los delegados de marras pertenecen al mismo partido político, ¿no habría sido mejor resolver esto en una conferencia telefónica entre los delegados y el jefe de gobierno, si tanto les interesaba?.

Vol 2: Una de rascacielos

La ciudad se amaneció la semana con bombo y platillo ante el hecho de que un grupo de empresarios y el gobierno de la ciudad se lanzarán a la aventura de construir la Torre Bicentenario, un magno rascacielos de 300 metros de altura y que se ubicará en la zona de las Lomas de Chapultepec, una de las más exclusivas de la ciudad, desde su fundación a mediados del siglo XX como la  globalifílica Chapultepec Heighs.

El hecho no ha sentado muy bien en el ánimo de la región favorecida. El Instituto Nacional de Bellas Artes ha expuesto su oposición al asunto, la delegada ha dicho que para que esa obra se hiciera tendrían que romper las estrictas regulaciones de uso del suelo de la zona y en general la población de la zona no se muestra muy contenta, sobre todo ante el hecho de que con el paso de las décadas la zona ha pasado de ser habitacional a llenarse de edificios corporativos disfrazados de casas y que han convertido la antes apacible zona en un caótico espacio de estacionamientos.

Debo decir que el edificio es de suyo monumental pero a mi juicio bastante sin chiste. Siguiendo la línea del diseño posmoderno, Rem Koolhas (o el achichincle mexicano a cargo) busca impresionar al respetable con un edificio que propone el desafío de las convenciones de la arquitectura tradicional y pasar del prisma rectangular al ataúd invertido, pero se nota que el holandés (o el achichincle mexicano a cargo) no se ha dado cuenta del negro sentido del humor mexicano que choteará ese diseño hasta el final de su existencia (probablemente durante un terremoto en el año 2095). 

Por un lado, no seré yo quien defienda a los pocos magnates que aún viven allí y pienso que las grandes ciudades del mundo no les queda de otra que crecer sobre los restos de sus ancestros. Uno de los argumentos de los NIMBIs (Not In My Backyard) locales es que para crear esa torre tendrían que demoler un edificio patrimonio histórico. A mi juicio esa óptica nuestra de no querer tocar nada del pasado ha sido en parte responsable de que la ciudad se extienda por cerros y valles no tocados por la mano del hombre y que un ciudadano nuevo de la ciudad no tenga más opción que poner casa en la colonia Clavos de Cristo, ubicada a tres horas en tres diversos medios de transporte del centro de la ciudad.

DRAMATIS PERSONAE

¿Cuándo es que una personalidad se rompe en pedazos?, ¿cómo es que de pronto se desintegra la inicidad que hace al individuo único?, ¿cuál es la ruta de colisión que colapsa la integralidad en una persona?

Preguntas que mi hermana del otro lado del espejo me coloca sobre la mesa al ponerme frente a un anime terrible por lo duro y lo poético: Elfen Lied.

Terrible es que una persona se disocie de sí misma. Terrible y peligroso porque una personalidad rota dejará que las contradicciones que la invaden no solamente permanezcan, sino que crezcan hasta los extremos de lo impensable, y en el caso de Nyuu/Lucy, al extremo de lo violento y lo triste.

Las buenas conciencias dirían que lo que vale la pena en realidad es retornar al origen. Darle un cauce a lo malo para que las contradicciones se resuelvan antes de llegar al cisma. Desafortunadamente cuando llega el momento de la disociación ya es demasiado tarde para cualquier remedio preventivo. De la ruptura en adelante ya sólo será una caminata de muchas personas corriendo en sentidos opuestos, chocando y en ocasiones arrasándolo todo a su paso.

SANDBOX: The chinese affair
So, I wanted to write a long text about this guy Zhenli Yegon, whose tongue and blatanly accusative speech put mexican goverment to endure an embarrasing time dealing with the lies and so-so truths spoken by Mr. Yegon.

But I got tired about it.

That's a long and sad story, not only because this so called scandal blew away the few kudos that may have been lying beneath the ruins of our police and security forces. Maybe you guys in North America have just known that in Mexico City a huge bunch of money (like 200 million bucks) was seized by authorities and the owner of the money came up with an interview where he said a grisly story about mexican politicians leaving him the money and weapons (not small arms, we are talking about RPGs!).

Well, the amusing thing here comes not only from the story, neither the fact that he's been classified as a guy dedicated to make synthetic drugs. The amusing stuff comes from politicians who said that this fairy tale was a truth and the president was compelled to resign because... storing RPG's on Mr. Yegon's house!

Yep, I got tired but I just wanted to say something. Narcotics traffic has become a huge problem in Mexico. The United States are the main victim but over the time, americans (with their policies about weapons and free money transit) are nurturing this nightmare. A nightmare that only appears on international TV when too too many severed heads appear on a higway or in the middle of a party.

LA VIDA EN CAMBIO DE VIAS

Aprovechando algún microorganismo oportunista que se ha dado la gracia de cerrar mi garganta, es que me encuentro en la coyuntura de escribir tranquilamente sobre un episodio de mi vida que se remonta a mi cuasi adolescencia.

No se si ya escribí de esto, pero hace algunas semanas me tocó entrevistar a un chavo que había estudiado la preparatoria en el mismo lugar que yo y que había cursado los estudios superiores en el mismo lugar que yo. Eso me llamó muchísimo la atención porque en los años que tengo trabajando en esto jamás me había tocado entrevistar alguien de mi pasado lejano.

El caso es que, de la plática salió que estaba casado y vivía con la chava de la que se había hecho novio en la preparatoria. Eso me remontó a tiempos en los que era un adolescente sin gracia pero con muchas ganas de enamorarse. Y así sucedió, aunque las cosas nunca fueron como yo lo pensaba y la chica de la que me enamoré me rechazó, no diré que marcando mi vida para siempre, pero si alterando la ecuación de mi vida de tal forma que ahora me dedico a algo para lo que en ese entonces consideraba inimaginable.

En fin. La plática con este chavo me dejó pensando que de no haber variado mi vida adolescente de una manera tan sutil en la preparatoria, ahora me encontraría casado, quizá dedicándome a la ingeniería y casado tranquilamente con la primera o segunda novia de mi vida.

No se si tendría una mejor vida con ello, pero definitivamente sería diferente. Quizá dedicaría estos días a cuidar a mi primer hijo, a pintar paredes de algún pequeño departamento, a comprender el procedimiento de cambio de pañales o alguna otra cosa. Y quizá antes de conciliar el sueño, luego de darle su biberón al bebé soñaría con una realidad alterna donde sería escritor o una cosa semejante, donde viajaría por el mundo y donde tendría una vida soñada por la que habría tenido que pagar el precio de la soledad. Tal como en La noche boca arriba (cuento de Julio Cortázar) la realidad alterna aparecería con toda su solidez entre los sueños de un hombre de casa, casado y sin más aspiraciones públicas que darle una buena escuela a su hijo y sin más aspiraciones privadas que alterar el orden de la vida y el sueño para estar del otro lado del espejo.

El lado del espejo que yo habito.

CINCO MINUTOS EN EL FUTURO

¿Qué sería de un tipo como yo si no narrara mis cinco minutos jugando con un iPhone en una tienda Apple en Denver?

Lo primero que se me ocurre es que es quizá el primer gadget del siglo XXI. Liberado de las ataduras del teclado, con un revolucionario sistema intuitivo que interpreta los pulsos sobre el teclado y capacidades que lo mismo le permiten desplegar películas que mandar correos electrónicos que ver páginas web en todo su esplendor. Es una máquina del futuro.

Me acuerdo de que hace unos 15 años, en una revista científica de la que era yo muy adicto publicó un artículo sobre cómo sería la computadora a inicios del siglo XX. Aunque tenía cosas como pantalla plana, aún era un dispositivo parecido a HAL 9000, conectado con tubos a teclados luminosos y definitivamente estaba anclado al escritorio.

Pues bien, estamos bien incrustados en el siglo XXI y la computadora cabe en la mano, tiene una cámara del tamaño de una uña y en cuestión de segundos puede conectarlo a uno con cualquier parte del mundo... siempre y cuando se posea el dinero suficiente para pagarlo. Porque eso sí, el mundo estará cambiando de cara pero seguimos necesitando a fuerza el dinero para pagar el paraíso.

COSAS QUE ME GUSTAN DE ESTADOS UNIDOS

• Librerías Barnes & Noble
• La comida enorme que sirven
• Que en todos los restaurantes hay té helado
• Los hot dogs con salchicha National Hebrew
• La barra Adult Swim en Cartoon Network
• Las habitaciones de hotel arriba del piso 50
• Salir a pasear a primera hora de la mañana
• No tener que contestar el celular
• Waffles en el desayuno
• Comprar cosas en la Apple Store
• Comprar cosas para adornar letras
• Mad Money, un programa financiero rarísimo
• Conocer lindas brasileñas y jamaiquinas
• Una botella de Sam Adams
• La satisfacción de hacer algo que no imaginaron algunos de mis compañeros de la prepa que ahora trabajan de asistentes contables.
  

Cosas que no me gustan de los Estados Unidos

• Migración (aunque parece que he tenido suerte)
• El aislamiento
• Las relaciones sociales forzadas por la situación
• Levantarme a las 7 de la mañana
• Trabajar en la compu después de un largo día de trabajo
• Acarrear la compu por todos lados
• La presión de trabajar en estado zombie
• Cenar a las 7 de la noche (es horrible para mi gastritis)
• El USA Today que ponen en las habitaciones, es malísimo
• Starbucks hasta debajo de las alcantarillas
• Los vuelos atestados
• Estar junto a un esquincle llorón en el avión
  
• El cansancio
  

CONTRA INFORMACION

Siguiendo con mi papel de iconoclasta (y aprovechando algo de tiempo libre después de días de estar corriendo de un lado a otro), es que quisiera seguir con mi disquisición escéptica sobre las ventajas de Internet.

En esta ocasión quisiera tocar uno de los grandes mantras de la información en línea. La idea de que la mayor disponibilidad de información que la web ofrece es sinónimo de una sociedad mejor informada.

Pues señores, de acuerdo con un humilde estudio de la Universidad de Harvard (pdf), realizado en más de 1800 adolescentes americanos, a pesar de la impresionante disponibilidad de información gracias a la red, los jóvenes consumen menos noticias, e inclusive las perciben con creciente desinterés respecto de generaciones pasadas.

Me pegunto, ¿qué pasaría si se hiciera el mismo ejercicio en México?, ¿la disponibilidad de información nos hace en automático una sociedad más informada?

Preguntas, nada más.

PD PARA ZORRA
Mi gran amigo Don Zorra me comenta que:

Para que la democracia funcione, el Rey debe ser un filósofo, y los votantes, libres (que en Grecia era sinónimo de cultos)

Sin embargo, me pregunto cuál es el camino correcto: la democratización en la adquisición de la sabiduría o la democratización en la transmisión de la sabiduría porque, damas y caballeros, ambos objetivos tienen sus pros y sus contras... que nadie lo olvide.

ESPIRITU VIAJERO

Escribo este post desde el lobby de un hotel acá en Denver. Aprovechando una breve pausa que me he dado entre sesiones de prensa, keynotes y conferencias, es que me encuentro pensando en una chava con la que salía hace tiempo. Era una chava muy linda y me llevaba muy bien con ella, pero le encantaba viajar.

Eso era un problema para mí porque yo, rata de ciudad, jamás se me había ocurrido la idea de salir de mi ciudad para conocer tierras extrañas. Sin embargo ella era fan del viaje en mochilazo y yo jamás mostré entusiasmo alguno por este tipo de actividades. Ella solía irse de vacaciones con su banda de compas a playas desconocidas, cerros inhóspitos y ciudades en lenguas extrajeras, de las que me hallaba por completo ajeno e indiferente.

Ironía de la vida, que quiso el destino que terminara viajando, no de mochilazo sino de portafoliazo, cargando conmigo la envoltura de la computadora con su computadora y tecleando lo mismo en apretadas mesitas de avión que en sillones de lobby como éste donde me encuentro y en sillas incómodas en habitaciones hoteleras.

Ella no sé donde se encuentre, no tengo ni la menor idea de cómo es que su vida estará moviédose pero pienso que, sin yo quererlo, he terminado más viajero que lo que ella pudo imaginar. Eso sí, el único privilegio del que puedo presumir es… poder viajar más barato de lo que a ella le cuesta porque yo viajo de a grapa, aunque cotidianamente termine como hoy, rendido de cansancio en un hotel en medio de la parte superior de América.

CONTRA LA SABIDURIA DE LA MULTITUD

Primero. Una pausa a Robotech. En la vida hay más cosas que aviones - robot.

Segundo. Como quizá lo sepan algunos (aunque es poco probable), debido a mi trabajo, he tenido que hacer una larga reflexión acerca de las bondades y maldiciones de la tecnología en el periodismo. Todo desde que comenzó a sonar el término de "periodismo web" donde un ejército anónimo de periodistas ciudadanos trabajando desde sus casas y potenciados por las maravillas de la web podrían en algún momento de la vida reemplazar mi labor, eliminar los medios donde laboro y obligar a reciclarme como redactor de discursos o vendedor de hamburguesas.

El punto es que me declaro escéptico del llamado periodismo ciudadano. Y no sólo porque en una época me tocó crear y lidiar una iniciativa similar para estudiantes de una de las universidades más rimbombantes del país con resultados terribles que me dejaron una linda gastritis crónica y aversión a los estudiantes adolescentes. Además, el periodismo web (o sus heterónimos como periodismo ciudadano) se apoya en un método muy peculiar de selección de contenidos: que las mayorías decidan por voto popular lo mejor y lo más relevante.

Este paradigma (denominado sabiduría de la masa o wisdom of the crowd) en buena parte fundamenta lo mismo la Wikipedia que la alegría de quienes piensan que la dictadura de los editores dictatoriales está por concluir y ser reemplazada por la democracia de los miles de cibernautas con mejor criterio. Sin embargo, me parece que este tipo de postulados tienen muchos bemoles. Y a las pruebas me remito.

Aprovechando la tormenta de los reality shows, usando las capacidades de la web, la UNAM abrió el certament Caza de Letras, donde los participantes perfeccionaron sus técnicas bajo la tutela de un equipo de escritores como Alberto Chimal y Mónica Lavín.

¿Qué pasó? Lo siguiente:



Irónicamente, la opción más votada NO fue la ganadora. Es más, la opción elegida de acuerdo con los expertos fue la MENOS votada.

¿Qué pasó con la sabiduría de la masa?

Look up! The sky is falling. Robotech al final (1)

Finalmente ayer, luego de veinte años (¡veinte años carajo¡) terminé de ver cada uno de los capítulos de Robotech en la televisión. Ha sido quizá una de las experiencias más emocionantes de este año ya que de un solo golpe recordé un pedazo de mi pasado que pensaba perdido en las profundidades de mi niñez, además de numerosas reflexiones en torno a la guerra, el amor y por qué no… en torno a mi persona.

Comencemos por mi niñez / Before you try to go outside
Cuando vi Robotech por primera vez en 1986 (u 87, aún no lo tengo claro) vivía una niñez hasta cierto punto protegida. De lo poco que recuerdo es que ni siquiera tenía televisión a color en mi casa y mi educación televisiva había corrido a cargo de las amables personas de los canales de televisión abierta, especialmente del canal 5 de la Ciudad de México. No había televisión por cable, no teníamos videocasetera y mis horas muertas las pasaba leyendo las series de libros de dibujos de Disney que mis padres habían comprado.

En un mundo así (irrepetible por el avance de la tecnología) es que llega Robotech a mi vida, quizá una tarde que regresaba de la escuela. Una caricatura más que probablemente fue programada como parte del relleno destinado a las entonces horas muertas de la media tarde. Una caricatura que quizá por la imprudencia de los programadores fue colocada como una diversión anodina tal y como otras series que había visto en la misma época como Mazinger Z.

Pero esta era diferente.

Vamos, desde el mismo hecho de que el protagonista fuera una nave de más de un kilómetro de largo, que los extraterrestres de la serie midieran como 20 metros de largo y que los humanos fueran personas mortales y frágiles en medio de un mundo caótico por años de guerra mundial (para entonces, aún se veía imposible la caída siquiera del Muro de Berlín) y en la secreta alarma por la llegada de una raza extraterrestre.

Pero había más.

La sociedad militarista (nacida ante el temor de ser barrida) de la isla Macross (o Ataria del Sur, como recuerdo) no sólo tenía espacio para las armas, sino que el amor se daba la chance de florecer en un entorno aparentemente tan hostil. Y ni siquiera el amor de las telenovelas. Un amor complejo, un trío entre un joven piloto, una mujer mayor (y superior en rango a él) y una preciosa cantante aparentemente cegada por sus propios talentos. Un amor de los que no se veían en la tele… ni en el cine.

En una sociedad como la mexicana de mediados de la década de 1980, donde el priísmo se veía fuerte y sano; donde la ciudad de México se lamía las heridas del apocalíptico terremoto que la había devastado apenas un par de años atrás, los niños aún eran vistos con una mezcla de piedad y autoritarismo propio de las sociedades latinoamericanas de la época. Por ello, la revolución silenciosa que Robotech trajo consigo abrió mentes de una forma que me atrevo a a decir, aún no se ha aquilatado debidamente.

Pero a lo mejor exagero. Lo cierto es que en mi persona esa caricatura me abrió la existencia de mundos y situaciones que ni siquiera contemplaba: la violencia generalizada, los besos (uhmm… el primer beso de Rick Hunter a Lisa Hayes bajo la atónita mirada de los zentraedi) y el amor complicado. Sí, claro, la tecnología también: aviones que se transforman en robots y que lanzan miríadas de cohetes al espacio. Batallas en las capas superiores de la atmósfera. Pienso que más series animadas de ese tipo ayudarían a convencer a más potenciales ingenieros y científicos que los intentos vanos de gobiernos y escuelas.

Y por supuesto la violencia: soldados quemados dentro de sus aviones, civiles machacados por el paso de las monstruosas máquinas. La cosa es que mi niñez se abrió como si dentro de mi mente hubiera existido una lata que hacen estallar desde adentro. Una revolución callada que movió mi conciencia como nada en mi vida.

La guerra / We will win
He pensado mucho tiempo en lo que representa Robotech como metáfora de la naturaleza guerrera del ser humano. La conclusión no es nada feliz. Si bien los seres humanos como especie logran sobrevivir a tres guerras de devastación, la humanidad como civilización paga un precio muy alto: la casi total destrucción de la Tierra a manos de extraterrestres no una sino dos veces: la primera a manos de los zentraedi y la segunda bajo el poder de los invid.

De una civilización que logra viajar a las estrellas, la población remanente del planeta (quizá un puñado de millones de personas en total) queda reducida a una civilización de chatarreros tan dañada que en algunas partes incluso la humanidad ha retrocedido hasta convertirse en una especie primitiva incapaz siquiera de recordar cómo funcionan el funciomaniento de construcciones como una presa.

Eso sin contar que a las tres guerras extraterrestres (contra los zentraedi, los maestros de la robotecnia y los invid) hay que agregar una guerra mundial previa (que aparece en Macross Zero) y una serie de levantamientos armados después de la primera guerra Robotech que terminaron de descarrilar el poder militar que pudieran haber acumulado los humanos en su existencia.

Para cuando Robotech concluye, queda claro que se ha generado un cisma en la humanidad: por un lado está la parte que salió rumbo al espacio exterior en misión de colonización y conquista, mientras que por otro lado quedan languideciendo en la Tierra los restos de una humanidad exahusta.

Una y otra vez emergen de la destrucción sociedades militarizadas y fanatizadas por el dominio de las armas, dirigidas por fanáticos incompetentes que pese a las evidencias terminan por decidirse por la fuerza bruta… con los nefastos resultados que ya se conocen. Irónicamente, lo que salva recurrentemente a la humanidad de su destrucción total son los sentimientos y el amor que nacen al amparo de la violencia del conflicto. El amor nos salva, pero no nos hace felices, lo cual me lleva al siguiente tema.

El amor que no conocimos / We never think before we light the fuse
Quizá la parte más delicada de la ecuación Robotech: el amor es un sentimiento delicioso pero que lleva sufrimientos sin final. Desde los célebres juegos amorosos de Minmei con Rick Hunter y Lisa Hayes, hasta el extrañísimo cariño entre Mint LaBelle y Lunk en la última serie de la saga. El amor es una desdicha no sólo porque ocurre en medio de la devastación de una guerra, sino porque el amor, como sucede en todo tiempo y lugar, requiere de una sincronía sentimental cuasi perfecta que, digámoslo con toda honestidad, ocurre muy pocas veces en el mundo real como lo decriben las películas. Irónicamente Robotech muestra desde las fronteras de la imaginación lo triste de la realidad del amor.

Y lo mejor (o peor) es que ni siquiera logrando el amor, este llega. En el fondo la desgracia entre Rick y Minmei radica en que ni siquiera logran la felicidad después de hacer realidad sus aspiraciones amatorias. Y en esto, damas y caballeros, está el asunto fundamental: no existen historias felices. Y cuando existen… no son fáciles. Y eso… es algo doloroso, no apto para niños y me atrevería que hasta cierto punto es inmoral: romper ilusiones cuando estas no han nacido, tal y como sucedió conmigo.

Más debrayes después del corte.

IPHONE O EL ENCANTO DE ESCUCHAR AL CLIENTE

Sí, no lo niego, soy un rendido admirador de Apple, sus computadoras y del estilo relajado y cool de Steve Jobs. Desde que me topé con mi primera computadora Mac en 1995 y hasta el día de hoy, la casa de la manzana casi nunca me ha decepcionado. Soy un maquero de pies a cabeza, pues.

Sin embargo, debo decir que no es un entusiasmo ciego. Quizá lo que más admiro de Apple (al menos en sus últimas épocas) ha sido la capacidad de comprender lo que el cliente quiere y producir justamente ese producto que de pronto parece encajar de forma natural y espontánea con el usuario, sobre todo en un punto sutil que en el mundo de la tecnología suele quedar obviado: la experiencia del usuario.

Tomemos como ejemplo el iPod. Cuando fue lanzado, realmente ya existía una gran cantidad de dispositivos MP3: desde los muy chiquitos hasta los muy grandes. Sin embargo había dos problemas fundamentales: que estos aparatitos eran difíciles de manejar debido a la interfase compleja y poco práctica que tenían y que la sincronización con la computadora era un desmadre.

Solución Apple: iPod + iTunes.

Con un ingenioso diseño Apple creó el MP3 player ideal: sencillo e intuitivo (esta es la palabra mágica. Con esa combinación, se puso adelante de los cientos de fabricantes de MP3 players y al día de hoy sigue dominando el mercado.

Qué pasa con el iPhone. Creo que el enfoque de Apple fue de tan sencillo increíble: primero, se percataron que uno de los dolores de cabeza de los teléfonos celulares (además de las tendencias a convertirlos en aparatos hacelotodo) radica en que cada marca (e incluso cada modelo) posee un sistema operativo diferente y en la mayor parte de las ocasiones, un sistema operativo complejo y tortuoso. Chistosamente, lo que la gran mayoría de las compañías de teléfonos celulares promocionan en su publicidad suelen ser las características físicas del dispositivo y las prestaciones abstractas del teléfono (duración de batería, conexión con redes de datos)... curiosamente sin explicar que esas bondades yacen sepultadas en las profundidades del sistema operativo y la interfase.

La cosa es que Apple se lanzó a la tarea de analizar esas necesidades del usuario de teléfonos celulares y aprovchando las fortalezas de la empresa (desde su sistema de video Quicktime hasta su navegador Safari) crearon el producto que la gente pide a gritos: un celular divertido y sencillo de usar.

Y ahora estamos todos a la espera de lo que pase este 29 de junio cuando Apple lance el iPhone.

NUESTRO HIJO DE PUTA

No suelo se de aquellos que gustan de comentar los comentarios, pero en esta ocasión me parece interesante hacerlo. Según un editorial del periodista mexicano Ciro Gómez Leyva en el diario Milenio, el que México haya votado en el seno de las Naciones Unidas para sacar a Cuba de la lista de naciones que violan sistemáticamente los derechos humanos fue una rendición calderonista para permitir que Cuba deje de estar molestando. A la letra Ciro dice:

A diferencia de Ernesto Zedillo y Vicente Fox, Calderón ha optado por hacer lo que se tenga que hacer para reconciliarse con Cuba. México retoma el viejo esquema de que los cubanos son hermanos y, por tanto, son una excepción; regresa al no ver, no oír, no hablar en contra de Fidel y su camarilla.

¿A cambio de qué? A cambio de que los cubanos no hagan declaraciones en la prensa y los foros de izquierda, no difundan llamadas privadas, no den lata. A cambio de nada, pues.

Yo no diría que a cambio de nada.

Por principio de cuentas, los redentorismos ideológicos de Vicente Fox (secundadas en la primera fase de su gobierno por el ex Secretario de Relaciones Exteriores, Jorge G. Castañeda) no tuvieron pies ni cabeza y siguiendo la reflexión de Ciro, nos echamos de enemigo a los cubanos también a cambio de nada.

De hecho, buena parte de los problemas que más dolores de cabeza le causaron al gobierno mexicano surgieron de ese ánimo foxista por llevar la democracia a todos los rincones de América Latina... mientras en casa le abría el camino a punta de torpezas y arbitrariedades a Andrés Manuel López Obrador.

Yo creo que si existe tal trueque, no está tan mal. Asegurarse el silencio de Cuba al menos le quita al gobierno calderonista tensiones internacionales que, como vimos en los casos de Ahumada y el tragicómico "comes y te vas", pueden convertirse rápidamente en problemas internos de complicadas consecuencias.

Y pues, en cuando a que México vende sus principios, pues creo que no es novedad que las ideologías de las naciones están sujetas al interés nacional. Ya bien dice el refrán gringo sobre algún dictadorzuelo latinoamericano.... es un hijo de puta, pero es nuestro hijo de puta.

Es preciso que México tenga su hijo de puta caribeño.

LA NECESIDAD DE LA LETRA

Han pasado muchos años ya desde que aprendí a descreer de la realidad. He aprendido que lo infinito puede durar lo mismo que una botella de cerveza. He aprendido que una moneda puede ser llave de lo sublime y balcón hacia los abismos.

También he aprendido que las letras son el mejor antídoto contra los males del mundo real. Que las letras ayudan a desdoblar la realidad y cual si fuera una hoja de papel, permiten doblar la identidad a placer.

Las letras son necesarias para vivir. Son el divertimento de la vida cotidiana. Las letras permiten extendidos ejercicios en el olvido de uno mismo. Las letras son deliciosas aunque sólo duren lo que el suspiro que las emite. Las letras. Dadme letras para poder darles orden arbitrario y colocarlas a mi placer y para mi placer. Dadme letras, vocales y consonantes, dádme letras iniciales, no mancilladas por acentos ni comas.

Amor de Joyce
James Joyce le escribió a su amada Nora Barnacle una serie de cartas a principios del siglo XIX. Primero en su carácter de amor prospectivo, luego en su etapa de amante huída con él desde Dublín hasta Suiza y finalmente como esposa, ciertamente rellena para mi gusto.

Pero el asunto es la abyección de las cartas. James (Jim, como en algunas de ellas firma) pide a su amada que lo azote, que lo trate como un niño malcriado, que le cumplan una serie de fantasías eróticas sonrojantes aún para nuestra época que no parece sorprenderse de nada y lo mejor de todo, la declaración incesante de su sumisión a ella, de su amor declinado e inclinado a cualquier cosa que ella le dijera.

No diré nada que ponga en entredicho al coloso que escribió Ulises. Pero pienso que Joyce tuvo suerte de encontrar una mujer que le cumpliera algunas fantasías pero que no lo llevara hacia los senderos de la abyección como lo hizo Bosie (Alfred Bruce Douglas) con Oscar Wilde.

Una mujer que de verdad le hubiera aplicado a Joyce lo que él pedía, seguramente lo hubiera clavado en una estaca, hubiera convertido su creatividad en brasero de sus pasiones y quizá hubiese terminado como esos personajes de películas gore japonesas, con los ojos vaciados y agujas clavadas por todos sus orificios.

Y aunque él mismo aclara que todas eran fantasías, siempre corrió el riesgo de que se las volvieran realidad.

LA IMAGEN DE UNO Y LO QUE MERECEMOS

Una amiga alguna vez me dijo: me gusta tu blog pero, ¿por qué no le pones fotos?

Bueno, hay algunas razones de peso.

- Lo importante de lo que hago en este blog son las ideas, no las imágenes que las ilustran.
- La identidad suele vincularse con lo gráfico. Cosa que no quiero.
- ¿Imágenes de qué?

Las leyes (y el soccer que tenemos)
Justamente miraba en las noticias dos cosas que me llamaron la atención: primero, la propuesta de reforma fiscal que el gobierno del Presidente Calderón ha colocado en las manos de los legisladores y que se ha calificado como el parto de los montes ya que algunos la califican de tibia, de medrosa y otros de repetitiva por incluir la reedición de medidas como los gravámenes a las grandes empresas y a los contribuyentes cautivos.

La otra es la rápida decepción que ha generado Hugo Sánchez con su mediocre actuación como técnico de la selección mexicana por haber puesto a México en la rayita de la calificación a las rondas definitorias de la Copa de Oro y por su aparente falta de estrategia a la hora de integrar el equipo, que desde mi punto de vista tiene una alineación de jugadores insólita por la cantidad de jugadores fogueados en el extranjero.

Creo que ambos personajes padecen en buena medida las consecuencias de la misma conducta: prometer demasiado. Calderón prometió las famosas reformas estructurales y a la hora de la hora está viendo que las cosas son más difíciles de lo que se pensaba y ahora ha enviado un balde de agua tibia que al parecer no dejará a nadie contento.

Hugo Sánchez, ese gran hablador prometió llevar directamente al Tricolor hasta la copa del Mundo, pero ahora que como dicen por allí "hasta los de huarache nos taconean", se escuda en absurdas excusas como que las canchas están gachas.

Yo creo que sólo es parte de lo que merecemos.

SAFARI 3, UNA REVISION

Como lo había señalado en un post de semanas atrás, el programa navegador (el browser, pues), se ha convertido en un programa demasiado importante en la vida digital como para dejar su elección a azar. Por ello, mi vida de navegadores ha pasado desde el venerable y ahora extinto Mosaic hasta Firefox y Camino, programas que empleo desde la plataforma Mac.

Este post lo escribo desde la versión beta de Safari, el programa que viene por default con cualquier Mac y que se supone es el mejor para manejar la web desde el punto de vista Mac. Sin embargo, con el paso del tiempo he llegado a la conclusión de que Mac es un maravilloso creador de sistemas operativos y de computadoras, pero en el mundo de los navegadores, es un jugador de segunda línea.

Nunca me ha satisfecho del todo la forma en la que Safari lidia con cosas como las páginas con demasiados estilos, la dificultad para manejar grandes cantidades de bookmarks, así como su incapacidad para bloquear formas de publicidad como los flash incrustados dentro de la página, que en mi caso particular (que poseo una computadora que no es de última generación) apenas puede lidiar con los complejos anuncios en Flash.

En fin, la cosa es que apenas se anunció la disponibilidad del beta de la versión 3 y con mucho gusto lo bajé para probarlo. Llevo apenas algunos días usándolo y me parece un buen programa, con algunas mejoras importantes, pero que aún le falta mucho camino por recorrer para llegar a ser una opción verdadera.

Problema 1. Sigue sin tener una forma de lidiar con las animaciones Flash, contrario a Firefox que cuenta con un plugin muy sencillo de instalar. Esas animaciones son un verdadero demonio absorbedor de capacidad de procesamiento. Mientras no haya una forma de deshabilitar Flash en Safari, no lo podré usar en forma extensiva.

Problema 2. Firefox ha establecido una pauta de actualizaciones constantes. La política de Safari de actualizarse sólo cuando el sistema operativo lo ha hecho me parece poco eficiente pues entre un lanzamiento y otro de Mac OS, es muy probable que pasen muchas cosas que hagan necesario el lanzamiento de alguna actualización.

Problema 3. Desde que Microsoft decidió que no seguiría dando soporte al formato Windows Media Player, he instalado un plugin llamado Flip4Mac que hace lo que hacía Microsoft. Sin embargo me he encontrado con que sitios como CNN tienen muchos problemas para integrar el contenido con el plugin y el browser... aunque pensándolo bien no tengo idea de quién podría ser la culpa.

... y finalmente. ¿Cómo es posible que Yahoo Mail siga sin aceptar Safari en las compatibilidades de su nuevo sistema de correo electrónico? Aunque como dicen algunos, el problema más bien está dentro de Yahoo que lleva casi un año con este sistema en forma de beta.

De cualquier modo cualquier pecero o maquero puede juguetear con este programa, disponible en www.apple.com/safari/download

¡Carajo! Un bug más... el comando pegar genera un extraño error al usar este sistema de blog. 

SUDAMERICA COMPLEJA

Desde nuestra trinchera mexicana, se suele pensar que Sudamérica es una vasta área de la que destacan pequeños trazos de identidad propia como el soccer brasileño, las misses venezolanas, las mujeronas argentinas, el café (y la violencia colombiana), el festival de Viña del Mar... y poco más.

Sin embargo, gracias a los viajes uno se entera de cosas más profundas de la realidad que viven allá abajo. Por principio de cuentas me entero que Chile y Argentina estuvieron a punto de estar en guerra a fines de la década de 1970 debido a la posesión de algunos glaciares. Me entero que Brasil, Argentina y Chile no están muy de buenas con el boliviano Evo Morales debido a que sus nacionalizaciones han desestabilizado la relación energética que sostenían con Bolivia debido a que este es un gran proveedor de gas.

También me entero que los brasileños están desilusionados con Lula da Silva, quien a la hora de la hora no les proporcionó el paraíso de los trabajadores prometidos... aunque irónicamente le abrió la puerta a una tormenta de corrupción presidencial que incluso para los estándares mexicanos es sorprendente.

Me entero que los jóvenes conscriptos venezolanos están muy felices con Hugo Chávez, aunque no han entregado su alma al protodictador. Sé ahora que los chilenos también se han desilusionado con Michelle Bachelet más que nada por su incapacidad de lidiar con el sistema de transporte metropolitano Transantiago en la capital del país... que es responsabilidad directa de la presidencia del país, para los que se quejan del centralismo mexicano.

Y por supuesto, veo que las colegas brasileñas son la mar de guapas... aunque menos expansivas o guapachosas de lo que uno supondría de la nación cuya fiesta más conocida es el carnaval.

Cosas que uno aprende.

LA VIDA DE LOS OTROS

Una reflexión rápida antes de ir a la cama.

Cómo es que uno puede ocultar a los demás partes importantes de la vida propia. Cómo es que logramos, después de todo, crear personajes inverosímiles a partir de uno mismo.

Cómo es que podemos ser los demás sin ser uno mismo.

Cómo

NUEVOS CUADRANTES

Hace tiempo mantenía una columna sobre medios de comunicación en un journal académico, pero por falta de tiempo lo tuve que dejar. Sin embargo, no quisiera dejar pasar la oportunidad para señalar algunas opiniones personales alrededor de las decisiones de la Suprema Corte de Justicia de la Nación alrededor de la anulación de algunos de los artículos de la controvertidísima Ley Federal de Radio y Televisión, mejor conocida como la Ley Televisa.

Por principio de cuentas, la decisión fue apegada a derecho y lo que quieran, pero el asunto es que las concesiones de radio y televisión seguirán siento un trabuco jurídico pues por de facto los procesos de licitación quedarán detenidos hasta que una nueva legislación sea propuesta, analizada, dictaminada, votada, aprobada y promulgada. En lo que a mi respecto, esto será un asunto que no será resuelto quizá hacta mediados del sexenio pues hay otros asuntos haciendo fila para ser aprobados.

La tecnología sigue avanzando a pasos agigantados y no veo por ningún lado que alguien esté pensando en las nuevas aplicaciones web. WiMax quizá será un asunto mucho más importante en el mundo de las telecomunicaciones pues, aprovechando una misma banda de frecuencia será posible recibir contenidos de audio, video y telecomunicaciones. Y sobre este asunto nadie habla.

Me temo que las televisoras y radiodifusoras han perdido una batalla más importante de lo que admiten. Al haber sido rechazada la posibilidad de que los usufructuarios de las bandas empleadas por televisión usaran la señal sobrante que les quedara luego del proceso de digitalización (que dicho sea de paso será un hecho en la segunda mitad de la próxima década) sin pagar por ello será un golpe doloroso. Como alguna vez lo investigué, en la Europa de la segunda mitad de la década pasada, las subastas por bandas de espectro sobre las que se fundaron las redes de telefonía móvil en el continente llegaron a decenas de miles de millones de dólares por rebanadas marginales del pastel.

Finalmente, el usuario se liberará de sus liberadores. Este asunto de regulaciones se hará viejo y me temo que para cuando esté listo el nuevo marco legal para los medios electrónicos, su papel ya estará copado por las aplicaciones que salgan de Internet. Morosamente y por su propia ambicion al querese apropiar de una rebanada del pastel que no les correspondía, los medios no sólo perderán nuevas oportunidades, sino que habrán puesto en entredicho su propia viabilidad.

DESDE EL CIELO

Una vez más, la vida me da la oportunidad de escribir desde la dorada incomodidad de un avión que vuela hacia el norte del planeta. Me dirijo hacia una ciudad llamada Newport, donde se supone ha sido históricamente lugar de descanso de los ricos y poderosos de este país como los Kennedy, así como celebridades recién llegadas a la palestra de la fama como Martha Stewart.

Aprovecho el espacio para desmentir que los pensamientos suicidas tengan que ver con algún gusto repentino por colgar los tenis, para nada. Lo que sí debo admitir es que me sorprende la capacidad del cerebro para contarse historias a sí mismo. Pienso que algo dentro de mi cerebro ocurrió que ahora tengo el poder de recordar mis sueños, espero no sea el preludio de algo calamitoso.

Y mientras escribo, a mi lado se encuentra sentado un soldado en uniforme de combate. No me he puesto a platicar con él y tampoco se ve muy necesitado de que hablen con él. Sin embargo, viendo como mira a través de la ventanilla del avión pienso un poco en lo extraño que es estar en esta tierra mientras que del otro lado del planeta, hombres y mujeres de este país mueren y caen heridos en la defensa de algo que ya nadie recuerda con claridad.

Sobre todo es extraño porque además de los soldados y de algún ocasional listón amarillo en los coches (y que representa la solidaridad con las tropas) en realidad parece que la guerra le fuera ajena al país, más ocupado en gozar este verano calentado por efecto del comsumismo de sus propios automóviles. No es de extrañar, de acuerdo con un extraño censo leído, debido a que el ejército ahora se compone de voluntarios y que apenas un fragmento de la población tiene contacto directo con los horrores de la guerra es que al parecer y en una suerte de efecto psicológico en masa, han decidido disociarse de la guerra y vivirla como una suerte de cuento que ocurre en un reino muy muy lejano.

A mi juicio esto tendrá dos consecuencias visibles: primero que así las cosas, poca gente se opondrá a la guerra por lo que aún cuando la carnicería se vuelva más sangrienta, en realidad al grueso de la población el asunto le parecerá meramente anecdótico.

Y otra consecuencia. Aún cuando los soldados en esta guerra han recibido un mejor tratamiento que sus antecesores de la Vietnam, ciertamente sobre ellos cae una suerte de piadoso silencio y un olvido políticamente correcto que permitirá mantener el Apocalipsis lejos de casa pero cerca del televisor.

BUSINESS AS USUAL
Escribo ests post desde las cercanías de un muelle en Newport, Rhode Island. Un lugar en el que no pensé detenerme mucho, pero que muestra en buena parte lo que son los Estados Unidos. Interesante estar escribiendo desde este lugar de clima nublado y medio frío, pero con un gran ánimo sabatino. Este es un pueblito extremadamente pintoresco, que parece haber sido creado por las mentes maestras de Hollywood para disponer de locaciones todo el año.

El lugar es agradable, la gente amable (al menos hasta ahorita), pero no deja de sorprenderme un poco cómo es que la gente vive su vida sin enterarse del drama de la guerra que supuestamente esta nación ha entablado en Iraq. Si uno prende la televisión, las noticias giran alrededor del escándalo que Paris Hilton protagoniza y que bien podría ser una de esas historias mexicanas de sistemas judiciales perplejos ante su propia perplejidad.

Sin embargo, eso me parece un síntoma nefasto de la vida americana. En esta parte del mundo la gente parece muy relajada y feliz, al parecer nadie tiene idea de la guerra. Leyendo un artículo en Foreign Policy del mes pasado, se explica el asunto a través de un detalle muy puntual de sus fuerzas armadas: sólo una fracción de la población tiene contacto directo con las realidades de la guerra. Debido a que el ejército de este país se encuentra formado por voluntarios, al parecer nadie se siente culpable de la guerra, labo e sibilino argumento de que “ellos eligieron estar allí”.

Con un precedente de esta índole, veo muy difícil que la cosa cambie mucho y que la población de este país llegue a oponerse a la guerra de forma activa: no es lo mismo una desaprobación silenciosa que una ruidosa protesta como la que ocurrió en la década de 1960 y que concluyó con la retirada americana del país.

VENTAJAS DE TRABAJAR DESDE CASA

1.- Puedes trabajar en pijama
2.- Puedes trabajar encuerado
3.- El ambiente de trabajo es inexistente
4.- Los compañeros de trabajo están a media ciudad de distancia
5.- Puedes detener el trabajo para aventarte una sesión de Xbox 360

DESVENTAJAS
- Puedes pasarte días enteros sin verle la cara a otro ser humano
- La calidad de la alimentación demerita sensiblemente
- No puedes dejar de trabajar aún cuando sea domingo o viernes en la noche
- Las oportunidades de romances de oficina disminuyen hasta cero

SUEÑOS PERIODISTAS
Hace muchos años que no soñaba, pero esta madrugada lo hice. No fue algo feliz porque los sueños suelen ser el preludio de ataques de migraña, pero todo indica que por ahora las cosas se quedaron tranquilas.

Lo interesante es el contenido del sueño. Resulta que yo era un periodista en ciernes que por azares del destino me topaba con un suicida y por alguna razón inexplicable me daba la oportunidad de cubrir su suicidio, mismo que empleaba como herramienta para abrirme camino como periodista televisivo. El asunto es que con un camarógrafo oculto veíamos cómo el tipo de marras se aventaba a bordo de un vochito hacia un precipicio.

Me pregunto qué significará este sueño: si será premonitorio de que comenzaré a aparecer en las pantallas, si más bien demuestra mis ambiciones como periodista o más sencillamente, si es solamente una muestra de que los pensamientos suicidas pueden encubrirse con cualquier cosa que la mente necesite.

LOS MUERTOS QUE VOS AMASTEIS

Dice Douglas Coupland en uno de sus libros que uno de los problemas con los íconos del espectáculo es que, cuando uno cree que estáb tranquilos y perfectamente enterrados en sus tumbas, de pronto ¡bum!, estalla la tumba con un disco inédito, una reunión del pasado o un homenaje a cargo de anónimos que se quieren subir a montar el ataúd.

Y bueno, me amanezco con la noticia de que Timbiriche será reconstruido de sus cenizas, reality show de por medio. Sería un hipócrita si dijera que no canté sus canciones, ni que me emocioné con sus muy sentidas letras de amor adolescente. Pero también sería un imbécil si dijera que me emocioné hasta las lágrimas de saber que se avecina Timbiriche 2.0. Peor aún, para darle sabor al caldo, un grupo de Timbiriches (faltó Paulina Rubio y Thalía) se unieron para cantar con sus voces cascadas y físicos más que maduros, sus legendarias canciones escuinclas.

Si hay una forma eficaz de joder las memorias de nuestra infancia es tratarlas de recrear en toda su puerilidad, pero con pelos, barrigas y arrugas provenientes de la edad. Si me lo preguntan, no seré yo quien vea ese reality o que siquiera guste asomarse a ver como Timbiriche arrasa con Timbiriche.

CINEASTA ACCIDENTAL

Quien lo diría, que buscando yo un capítulo más de mi caricatura favorita, Robotech, me iba a topar con una película de Jean Luc Goddard. Alphaville se llama la movie y si me permiten la disgresión, es una movie de 1965 que preludia a Matrix y todas las películas que traten de personas que descubren que la realidad que viven es una quimera que oculta un mundo controlado por máquinas.

He aquí el trailer de la movie

http://www.youtube.com/watch?v=FbprR2W9pD4


Debo decir que cuando acabé de ver la movie, no supe si estaba frente a una obra maestra o frente a un churro infumable. Los comentarios de IMDB (la Biblia en Internet sobre cine) tienen el mismo debate: no hay consenso sobre si es una película genial o un bodrio pretencioso. Yo mismo no sé que pensar pues por un lado me pareció sorprendente que elementos que pensamos tan de avant garde en obras como Ghost in the Shell: Innocence, Matrix o Blade Runner tienen su origen en una movie de casi medio siglo atrás.

Sin embargo, el cineasta (con humor involuntario quizá) creó una película que más bien parece debraye hecho por los mismos que crearon las pelis del Santo: naves interestelares en forma de coches Ford, capitales de galaxias alternas en forma de barrios anodinos de París en la década de 1960 y computadoras que parecen refrigeradores de la época. Además, las escenas de acción son de una pobreza absoluta y los diálogos son kilométricos, densos y llenos de reflexiones pomposas sobre el origen del tiempo, la mortalidad y la filosofía misma.

Para colmo de males, la voz del malo de la película (se supone que una computadora omnisciente) más bien parece la voz de Jabba the hut con bronquitis.

Sin embargo, si alguien quiere darse un quemón (y de paso ver la belleza que estuvo casada con el buen Goddard), puede echarle un ojo a este clip.

http://www.youtube.com/watch?v=SHikpdf8ktM

Felices visiones.

LECCION DE RCTV

Escribo este articulo a unos minutos de que la televisora venezolana RCTV deje de transmitir en la televisión abierta de la ciudad de Caracas, Venezuela. El asunto en realidad no tiene mucho que ver con la vida nacional, hoy embebida en la final del soccer.

La cosa es que la historia que llega a la no renovación de la concesión de RCTV trae una historia que nos habla de las desgracias que en Latinoamérica acarrea el sistema de propiedad de los medios de comunicación audiovisual que prevalece hoy día en la región.

No soy experto en marco regulatorio de medios de comunicación venezolanos, pero por lo que he podido investigar, no es muy distinto del marco mexicano: frecuencias concedidas por parte del Estado a los empresarios interesados a través de un proceso no institucionalizado donde el poder ejecutivo posee el control de los medios de comunicación por medio de la concesión, retirable a voluntad.

Al no existir mecanismos institucionales y legales que regularan la relación entre el estado y los concesionarios de medios de comunicación, las relaciones estaban basadas en la simpatía - antipatía con los gobernantes en turno. Como sucede en México.

Por lo visto, los medios de comunicación venezolanos (como sucede en México) vivían relativamente cómodos con el estado de las cosas; si había un problema, los dueños se arreglaban directamente con el presidente, el secretario o el burócrata encargado de resolver el asunto. Como contraprestación, la línea editorial de la televisora favorecía a los gobernantes, otorgando bonos o retirándolos cuando el resultado no era del agrado de los empresarios.

Y en eso, que llega Hugo Chávez.

Irónicamente y con cierto candor, las televisoras trataron de aplicar el mismo sistema de relación con el gobierno que había operado por toda la vida. Sin embargo, no midieron bien el agua de los camotes y durante la intentona golpista de abril de 2002, los medios televisivos venezolanos se entregaron en apoyo de los opositores que brevemente sacaron a Hugo Chávez de circulación, y eso fue quizá el error fatal.

En ese momento, Hugo Chávez seguramente se percató tanto de la importancia de los medios de comunicación como medio de conducción social y de la imperiosa necesidad para establecer la supremacía de su régimen sobre los medios de comunicación. Así las cosas, el marco discrecional (especialmente el sistema de renovación de concesiones basado en la voluntad del poder ejecutivo, o su equivalente venezolano) fue tornado contra de RCTV, mismo que esta madrugada perdió su señal en la ciudad de Caracas.

¿La lección? Los marcos discrecionales (como el que fue aprobado de noche por diputados y que le permite a los nacionales dueños de medios audiovisuales mantener esa relación sin mediación con el poder ejecutivo por medio de organismos controlados aún por el ejecutivo como Cofetel) son a la larga lesivos para los mismos medios, que en las malas terminan colgados de la voluntad de otros, sin posibilidades de defensa legal.

DE LA NECESIDAD DE UN BROWSER

Mejor dicho navegador. Bueno, el asunto es que hoy (mientras salgo de una gripe veraniega) pensaba en lo importante que se ha vuelto el tener un buen browser en la computadora.

Hace más de 10 años, cuando apenas comenzaba a navegar la red en una terminal IBM RS/6000, la única forma de navegar por la Web era invocando en el dentro de la interfase X-Windows de Unix un programa llamado Mosaic, es decir, el abuelo de todos los browsers. En ese entonces lo que mostraba la famosa web era algo básico: lo más sofisticado en gráficos eran los gifs animados, el javascript era algo desconocido y ni se diga de flash.

Así las cosas, la mayoría de los sitios web tenían por default un precioso color gris de fondo y debido a que aún los monitores eran de baja resolución, las imágenes aparecían llenas de puntitos que simulaban las transiciones de color. El correo electrónico tenía que leerse directamente desde el comando mail de Unix y los archivos de imagen tenían que ser visualizados en un programa aparte.

Ahora un browser no sólo sirve para bajar información de bibliotecas, accesar de forma más o menos gráfica servidores FTP (aún recuerdo los servidores sunet.se y cmu.edu, llenos de megas y megas de basura divertidísima) y newsgroups triple equis, que eran las cosas para las que los usaba en mis tiempos de estudiante.

Ha pasado una década y... ¿para qué necesito hoy día un browser?

Pues casi para todo: desde escribir este post, checar y leer mi correo electrónico, conocer el estado de mi cuenta bancaria, ver las noticias, escuchar estaciones de radio... y accesar de forma más o menos gráfica servidores FTP.

Checo mis hábitos de uso del browser y me encuentro con que es la primera cosa que activo en la computadora y el último programa que desactivo antes de apagar la máquina. El navegador se ha convertido en quizá el tercer programa más importante de mi vida virtual. Todo esto lo digo debido a la controversia que ha despertado en la revista Wired un artículo donde se habla de que las nuevas versiones de Firefox (el navegador alterno a Internet Explorer) se está convirtiendo en un programa pesado y difícil de usar, justamente las razones por las que se creó Firefox en contra de Internet Explorer.

No soy experto en programas computacionales, pero siento que el staff de Firefox (como me imagino del resto de los navegadores) se encuentra con un gran problema: cómo hacer que un sólo programa sirva para una serie de cosas tan distintas como ver televisión, usar un procesador de texto e incluso para editar imágenes. Si lo piensa uno con calma, estamos hablando de que la funcionalidad de hasta media docena de programas debería incluir el browser.

No sé que piensen, pero así es esto de la tecnología.

MAS ERRORES A LA MEXICANA

Y primero, un error propio. Un lector me hace el acertado comentario de señalar que el último partido jugado por Salvador Carmona fue contra los tuzos del Pachuca y no contra los Tigres de la UANL, como erróneamente lo había señalado. Totalmente cierto y asumo el enorme error.

Nadie es culpable. Quizá la arista más mexicana de este asunto es que nadie asume la responsabilidad de lo ocurrido. En las notas que el periódico trae hoy vienen algunas declaraciones pasadas de Carmona, quien arguía en su defensa que el no era culpable debido a que el esteroide en cuestión le había sido administrado por un entrenador del gimnasio y que él, inocente y obedientemente lo había tomado. Obviamente el instructor de marras ya certificó su inocencia ante las autoridades deportivas, pero lo interesante aquí es que, una vez más ni el equipo Cruz Azul ni la FMF han asumido responsabilidad alguno y al mejor estilo nacional han eludido siquiera tocar el tema a fondo.

La insistencia por debajo del agua. Mientras el asunto explotaba en manos de los ejecutivos del deporte, representantes de TV Azteca visitaron a toda velocidad la sede de la FMF. Las malas lenguas dicen que lo hicieron con la consigna de "ver si" era posible seguir adelante con el partido. Esta actitud sería impensable en un país desarrollado donde los involucrados ni siquiera se hubieran detenido a pensar en la posibilidad de hacer algo para torear algo así. Pero si en México una infracción de tránsito puede resolverse con una mordida, ¿por qué no podría hacerse algo para salvar un negocio que se llevará aproximadamente 4 millones de dólares para un sólo domingo?

Hace algunos meses, una de las revistas para la que colaboro hacía una disección del negocio nacional del soccer desde el punto de vista del negocio y lo que se encontraron allí fue una cloaca: un submundo de representantes, colusiones y el neutering (por no decir castramiento) sistemático de los organismos encargados de regular el soccer: desde la FMF (formada ni más ni menos que por lor propietarios de los equipos) hasta las comisiones disciplinarias y arbitrales que viven a la sombra y bajo la espada de los caciques del balón.

No seré yo quien quiera pasar a la ola de denostadores del soccer, sin ser yo siquiera conocedor o fan del deporte, pero lo cierto es que, al menos la globalización ha demostrado que las trácalas nacionales no son infinitas y que las jurisdicciones internacionales tienen cada vez mayor influencia en asuntos considerados anteriormente de índole nacional y al menos en esta ocasión se mostraron suficientes como para detener un acto ilegal.

Yo por eso digo, ¡viva la globalización!

ERRORES A LA MEXICANA

Nunca me deja de sorprender la capacidad en México para crear problemas de la nada. Llegando de mi jornada laboral me entero que en apenas 48 horas uno de los jugadores más conocidos del equipo Cruz Azul (Salvador Carmona) quedó suspendido de por vida del soccer nacional vía una sentencia del organismo antidopaje mundial WADA junto con el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS-CAS); que el equipo Cruz Azul había cometido un error al alinearlo en el partido de antier contra los Tigres de la UANL; que por ello había sido suspendido un partido, por lo que equipo azul había quedado eliminado de la Liguilla, cancelando de paso el partido del domingo que iba a jugar contra el Pachuca.

¿Qué hay de mexicano en este disparate?

Lo primero, la mexicanísima falta de transparencia. Aunque desde 2005 emergió la primera acusación de doping contra el jugador de marras, el equipo y la Federación Mexicana de Futbol hicieron todo lo posible por ocultar las acusaciones y luego por diluirlas. Sorprendentemente, no se ha hecho público ni el proceso seguido por WADA ni los recursos presentados por la defensa del jugador y al día de hoy nadie sabe con precisión las acusaciones concretas sobre el ahora exjugador mexicano, al menos hasta que se acaba de liberar el expediente... por parte de TAS-CAS.

Segundo, la intención de pasarse la ley por el arco del triunfo. A pesar de haber recibido desde la FIFA la orden de no meter al jugador en el partido contra Tigres, el Cruz Azul decidió poner al jugador a jugar. Quizá en la idea de que palo dado ni Dios lo quita y recurriendo a recursos legales como el juicio de amparo en un tribunal local o arguyendo barbaridades como que el futbolista no fue notificado de la sentencia en su domicilio, pensaron que podrían capotear la decisión del TAS-CAS y salvar los millones que se han perdido como consecuencia de la cancelación de uno de los juegos más jugosos del año, en términos publicitarios.

Tercero, la inopia de los mexicanos. En el reporte que TAS-CAS envía, se señala que el jugador no hizo valer los recursos que tenía a su disposición (pruebas adicionales, audiencias de descargo) y que el proceso se dejó correr, hasta que salió la sentencia y ya fue demasiando tarde para hacer algo útil al respecto.

La colusión de las autoridades: En este asunto no sólo el jugador infractor quedó en entredicho. Al mismo tiempo, el equipo médico y de entrenadores del equipo, los directivos del Cruz Azul y de la misma federación nacional de soccer trataron por todas las formas posibles de ocultar este asunto y de diluirlo. No lo hicieron cada quien por su lado, sino en una acción concertada que abarcó desde el silencio del equipo hasta la defensa de la federación para que el jugador no fuera sancionado.

¿Es o no un panorama mexicano?

IGLESIA DE REVERSA

Al parecer, la visita del Papa a Brasil no fue el golpe de imagen que el Vaticano esperaba. Leo la cobertura de la visita papal y me encuentro con una feligresía moderadamente entusiasta, pero con un Sumo Sacerdote que a golpe de palabras intenta llamar la atención sobre los asuntos que le interesan.

Desafortunadamente, su mensaje llega en tiempo cuando sus prédicas no encajan difícilmente en el mundo de hoy. Sus llamados a la castidad, contra la eutanasia, el aborto y su llamado a la religión como ente regulador de la vida cotidiana y ante los ojos del estado chocan contra la realidad de un mundo que no se entusiasma ante una religión que exige cosas y promete cosas para la otra vida.

Los llamados a la castidad chocan contra una sociedad sexualizada por todos lados y con las suficientes herramientas para evitar sus consecuencias negativas gracias a los anticonceptivos y la ética individual posmoderna. Los gritos por un mundo sin ambición capitalista se desvanecen ante el brillo de las mercancía que, irónicamente, el Papa Juan Pablo II ayudó a crear coadyuvante en el desmonte de la ideología comunista sin una opción realista para cuando ese universo se disolvió a mediados de la década de 1980.

Peor aún, la influencia moral ejercida por la Iglesia Católica de antaño ha padecido un fuerte proceso de erosionamiento producto de los inacabables escándalos protagonizados por sacerdores adictos a toda clase de conductas pecaminosas y hasta delictivas. Así pues, la Iglesia Católica se encuentra en una situación de debilidad, justo enmedio del famoso choque de civilizaciones preconizado por Samuel Huntington.

Mal momento para la Iglesia, mal momento para la moralidad, mal momento para la austeridad. Y para colmo el nuevo Papa es un hombre de sangriento parecido con el tenebroso Emperador Palpatine de la Guerra de las Galaxias.

Con una imagen así no se puede promover nada.

URBE EN NAHUATL

Pues bien, la Ciudad de México aprenderá náhuatl. De acuerdo con un reporte periodístico, perdido entre el maremagnum de la ciudad de México, el sistema educativo de la ciudad comenzará a impartir de forma obligatoria clases de náhuatl desde primaria hasta preparatoria.

La idea en sí no me parece mala. De hecho, en su serie El espejo enterrado, Carlos Fuentes sostiene que la población mexicana en los Estados Unidos debe y puede mantenerse bilingüe, pues que una sociedad tiene ventajas sobre aquella donde se practica el monolingüismo ya que se mantiene más abierta ante los retos del futuro.

Yo pienso lo mismo. Sin embargo, una realidad es que el náhuatl es una lengua venerable y raíz de buena parte del idioma que hablamos, pero se encuentra casi muerta y a decir verdad, su utilidad hoy día se encuentra extremadamente limitada. Pienso en otras naciones como China, donde el inglés es materia obligatoria en naciones desde China hasta Africa, lugares donde están completamente conscientes de su importancia como idioma de los negocios y la tecnología.

Desgraciadamente, no encuentro el dato preciso, pero en uno de los trascendidos de uno de los diarios de circulación nacional más importantes, en una reciente visita al país del magnate Bill Gates, Marcelo Ebrard habría solicitado al magnate de la tecnología que se instalara un centro de desarrollo de tecnología en la ciudad. Gates habría contestado que encantado de la vida... siempre y cuando existiera una cantidad suficiente de ingenieros capaces de dominar el inglés. Y como dicho cupo no fue cubierto, el trascendido concluyó con que Microsoft se llevó el centro de desarrollo de tecnología a Santiago de Chile.

En fin, como decía en un principio, no tengo nada contra la enseñanza de cualquier idioma adicional al español pero si en realidad queremos que la ciudad se convierta en un eje global verdadero con empleos bien pagados en el sector de la alta tecnología, más que enseñar náhuatl, debería el gobierno de la ciudad asegurarse de la calidad de inglés que se enseña.

SE BUSCAN DERECHISTAS (FEOS ABSTENERSE)

Quería escribir sobre este tema desde hace tiempo, pero el trabajo, como se imaginarán, se impone.

El asunto es que uno de los saldos que aparecieron de la tormenta del aborto en México, es que la derecha, la derecha recalcitrante, la derecha de verdad ultramontana, no tiene caras atractivas ante el público.

Cosa de ver; la única cara visible del movimiento antiabortista en la ciudad de México fue la de Jorge Serrano Limón, un oscuro personaje sacado de las catacumbas de un grupo llamado Provida y cuyas mejores credenciales son la oposición hacia cosas tan peregrinas como obras de arte que presentaban a la Virgen de Guadalupe con la cara de Marylin Monroe.

Para colmo de males, este personaje quedó envuelto en un escándalo bizarro donde su organización (que entre otras actividades se dedica a rescatar a candidatas a abortar de las garras de los aborteros) destinó dineros públicos a cosas tan bizarras como comprarle tangas a las mujeres que salvaba y gastar organizando congresos en un salón de fiestas propiedad del Sr. Serrano.

En fin, la cosa es que este hombre de reputación tan quemada fue el líder civil de la avanzada contra el aborto. Aunque nadie lo crea. Y bueno, los resultados están a la vista, la legislación en favor de la despenalización del aborto quedó convertida en ley sin mayor oposición y las muestras de repudio se limitaron a grupos de la vela perpetua, fanatizados pero extremadamente minoritarios.

En fin, la cosa es que a la ultraderecha le falta carisma, le faltan rostros y le falta mucha pero mucha simpatía. Por ello es que me río cada vez que alguien dice que allí viene la ultraderecha a imponerse sobre los demás. Aquí en México no existe un Bill O'Reilly, o un Lou Dobbs, quienes no les tiembla la mano a la hora de denostar (en cadena nacional) a los contrarios como hijos de terroristas y a los izquierdiastas como comunista, pasando a cuchillo entes que en este lado del mundo pasarían como reyes del neoliberalismo como George Soros.

Y la verdad, creo que en México es difícil que algo así pase. Como alguna vez escribí, lo bueno de la guerra de Reforma es que zanjó de una vez por todas el interminable drama entre conservadores y liberales que ha desgarrado países como Colombia o que inclusive
se encuentra detrás de debates en los mismos Estados Unidos. Además, todo fanatismo requiere una cosa que en este país no abunda: disciplina.

Todo fundamentalismo se nutre de una grey compacta, dispuesta a someter su voluntad a un ideal o un líder. Yo creo que el gran logro del PRI en siete décadas de predominio político fue precisamente el de desvanecer la idología totalitaria dentro del seno del ogro filantrópico. La ultraderecha, como el comunismo en su tiempo en este país, sólo ofrecía cosas que al mexicano promedio le parecen inaceptables: trabajo duro y esperanza incierta.

Para eso está la vida cotidiana.

COMO MATE A FLASH

Todo comenzó con un problema de hardware.

Hasta hace unas semanas yo estaba muy contento con la computadora que tengo de base en mi casa (una Mac Mini de las últimas que salieron con procesador PowerPC) y hacía todo muy bien mi computadora hasta que un día comencé a sentir lenta la computadora; el ventilador se activaba sin motivo alguno y se mantenía largos ratos operando a toda velocidad.

Intrigado, me puse a pensar.. a lo mejor es cosa de la computadora, que ya no pifa como era antes. Meditaba si este asunto tenía que ver con el modelo de la máquina, que a lo mejor había llegado al final de su ciclo de vida. Me puse a reflexionar si no tendría que ver algún malware que se hubiera colado en mi máquina (aunque es una Mac, nunca hay que dar nada por sentado) y en una de esas, a lo mejor el origen estaba en alguna descompostura interna de la máquina (que ya una vez ha tenido que serle reemplazado el disco duro).

Descartando uno a uno los factores, no daba y no daba con la causa del alentamiento de mi máquina. Y de pronto, como suele suceder con estas cosas de la suerte, que me doy cuenta que uno de mis sitios favoritos (el diario al que estoy suscrito) alentaba la computadora. Uhm.. algo extraño pasa, no con el sitio o los programas que uno... no, era el sitio web. Me puse a analizar los procesos que corren mi máquina (suena algo complicado pero esa es una de las virtudes de la Mac, hacer lo complicado sencillo) y me di cuenta que el problema estaba en el sitio web, que hace un uso generoso de una tecnología llamada Flash y entre cuyas virtudes se encuentra hacer animaciones que se pueden ver en la web.

¿Y ahora?

El problema era qué hacer. Aunque tengo apariencia de geek, no soy adicto a meterme en los programas que utilizo para verles las tripas, pero lo que me ocurrió que en el ancho ciberespacio debería existir algo que evitara que el browser (Firefox 2.0.0.3) cargara esas molestas animaciones. En fin, buscando un poco dí con un plug-in (¿cómo se dice eso en español?) llamado Flashblock. Y aunque temía que la instalación sería un gran problema, en realidad lo único que tuve que hacer fue dar un par de clicks y ¡voila!

Adiós flashes que joden mi máquina y ahora tengo un browser que funciona a las mil maravillas sin succionar el poder de procesamiento de mi computadora.

No suelo hacer recomendaciones de tecnología, pero en esta ocasión quiero recomendarle a cualquiera que tenga problemas de alentamiento de la computadora causada por el manejo de Flash en algún browser que use Mozilla (Firefox, Camino) que instale Flashblock en su computadora.. ah.. y por favor, dejen de usar esa porquería de ¡Internet Explorer!

Gracias

SOBRE EL FREELANCEO

Ahorita, mientras encuentro la inspiración para echarme unos textos a la uña, me puse a investigar un poco sobre la forma de vida de un freelance y la manera en la que cambia la personalidad de sus practicantes.

Interesante, pues casi siempre se asocia el periodismo con el personal de planta que ejerce dicha profesión en un medio de comunicación. Sin embargo, y a fe de mi experiencia propia, existe una zona cada vez mayir de personas como un servidor, que ejercen el periodismo sin caer en la nómina de la empresa. ¿Por qué existimos? Razones sobran: dificultad para contratar personal, creciente flexibilidad del medio editorial y un muy largo etcétera.

En lo personal yo encontré este camino debido a que me permitía ganar dinero sin tener que ponerme una corbata o llegar a una hora fija a una empresa. Obviamente que esto fue fruto de una serie de experiencias muy malas que me trajeron aquí.

En fin, la cosa es que ahora soy escritor freelance y llevo años en esto. Es una profesión que me encanta y me fascina, pero debo admitir que tiene desventajas: una vida social reducida, una vida laboral incesante y sobre todo, la necesidad de tener una obsesiva compulsion por mirar al mundo, analizarlo y ponerle letras encima. Es una forma de vida hasta cierto punto solitaria, pero en lo personal, alguien como yo que siempre ha buscado una cueva donde meterse, creo que fue una muy buena decisión meterme a este oficio.

SANDBOX: THE LATEST PARIS HILTON SHOW
And it isn't a spin off from the reality shows where she's done her best to put the inanity of herself at the service of the media. She'll have more than a month to meditate about the traits of fame and stupidity. She came to fame because of the media and, as others like Britney Spears, Hilton has found the bitter taste of media.

But, after all it hasn't been her totally her fault: the world needed someone beutiful, useless but beautiful. Sadly, she just danced the music others put for her and now the party is over.